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Homozigoto e heterozigoto: entenda o conceito e a diferença entre eles

Na Genética, os termos homozigoto e heterozigoto se referem, respectivamente, a indivíduos com pares de genes alelos idênticos ou diferentes. Sendo assim, um homozigoto apresenta dois genes alelos idênticos. Já os heterozigotos apresentam dois genes alelos distintos. Continue lendo para entender melhor. 

Homozigoto e Heterozigoto: tudo o que você precisa saber

Para entender o que os termos homozigoto e heterozigoto indicam é interessante conhecer outros conceitos relevantes da Genética. Confira mais abaixo.

O que são cromossomos? 

Os cromossomos caracterizam-se por serem longas sequências compostas de DNA que possuem diversos genes de seres vivos. A função dos cromossomos é a de definir as características físicas de cada indivíduo. Eles estão situados no núcleo celular, estrutura componente do ser vivo.

Os organismos humanos possuem 46 cromossomos, que estão divididos em 23 pares. Dentre eles, 44 são autossomos (cromossomos que não tem relação com a determinação do sexo) e dois são sexuais. Recebem o nome de cromossomos homólogos, aqueles que formam as células diploides (2n). 

Ao longo do DNA, estão contidas as características genéticas de um indivíduo como:

• Cor dos olhos;
• Cor do cabelo;
• Estatura;
• Estrutura física, entre outros.

Os cromossomos têm como papel guardar todas essas informações, comprimindo o material genético, para caber dentro do núcleo das células. 

O que são genes?

Um gene nada mais é do que um filamento de uma molécula de DNA (ácido desoxirribonucleico) que carrega as características herdadas geneticamente. São constituídos por uma sequência de DNA e RNA (ácido ribonucleico). O gene tem como principal função armazenar e transmitir funções. 

Classificação dos genes

Os genes podem ser classificados como: 

• Genes dominantes – aqueles que assumem a característica específica em um descendente. 
• Genes recessivos – aqueles que se manifestam quando há a falta de um gene dominante. 
• Gene estrutural – aqueles que possuem a informação que determinará a estrutura dos seres vivos. 
• Gene operador – o que atua no funcionamento de outros genes. 
• Gene regulador – o que é responsável pelo controle da síntese e transcrição de outros genes. 

O que são alelos? 

Os cromossomos homólogos possuem genes que ocupam o mesmo lugar ou lócus (lugar fixo onde o cromossomo está situado em determinado gene). Esses genes recebem o nome de alelos por serem formas alternativas de um gene. Dois alelos existem para características específicas podendo ser idênticos ou não. 

Há alelos que assumem uma dominância sobre o outro de maneira a expressar suas características mesmo em dose simples. Os outros alelos são recessivos, isto é, só se expressam se estiverem em pares. Os alelos são representados sempre por letras. 

Se o alelo é recessivo é representado por letra minúscula, isto é, quando é expresso somente aos pares ‘aa’. Por sua vez, quando o alelo é dominante é representado pela letra maiúscula e se expressa em doses simples como, por exemplo, ‘AA’ ou ‘aa’. 

Homozigoto e Heterozigoto

Os homozigotos podem ser chamados também de puros e são formados por pares de genes alelos idênticos em um mesmo lócus. Ressaltamos que um organismo com gene recessivo para uma característica específica só será expresso por estar aos pares. O organismo é homozigoto. 

Os heterozigotos também são chamados de híbridos e se caracterizam por serem organismos com alelos diferentes no mesmo loco em cromossomos homólogos. A gametogênese é o processo através do qual os gametas são produzidos nos organismos de reprodução sexuada.

Nesse processo, o indivíduo apenas pode dar origem a dois tipos de gametas diferentes. Isso porque ele possui alelos diferentes nos cromossomos homólogos. 

Diferenças entre homozigoto e heterozigoto

A diferença central entre um indivíduo homozigoto e heterozigoto está em seus alelos. 

• Se os alelos são iguais nos cromossomos homólogos então se trata de um ser homozigoto;
• Já se os alelos são diferentes então se trata de um indivíduo heterozigoto. 

Como mencionamos acima, os alelos são representados por letras, sendo assim:

• Letras maiúsculas representam alelos dominantes;
• Letras minúsculas representam alelos recessivos. 

Exemplo

Para compreender como isso acontece é interessante acompanhar um exemplo, usaremos para exemplificar o gene relacionado a produção de melanina. Esse gene apresenta dominância sobre o alelo determinante da ausência de sua produção. O albinismo é uma doença causada pela ausência de melanina. 

Essa é uma característica recessiva, ou seja, a letra representada nesses alelos é “a”. Por sua vez, o alelo dominante é representado pela letra ‘A’. Nos organismos homozigotos essas características são representadas pelas letras ‘AA’ e ‘aa’. Nos organismos heterozigotos a representação se dá pelas letras ‘Aa’. 

Confira outros termos relacionados aos genes alelos:

• Polimerase – enzima responsável por ligar os monômeros em polímeros além de moléculas menores em moléculas grandes. 
• Mutação – acontece quando a DNA polimerase erra na transcrição e adiciona o ácido nucleico errado numa cadeia de DNA. 
• Genótipo – genes alelos que se encontram em um locus específico do DNA e dão origem aos fenótipos atrás da síntese de proteínas ou falta delas. 
• Fenótipo – trata-se da manifestação física do DNA, ela é expressa em termos de proteína. 

Gostou de saber mais sobre homozigoto e heterozigoto? Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag!