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Saiba o que é astronomia e o que ela estuda

A astronomia estuda a composição e formação dos corpos celestes e fenômenos do Universo. Trata-se da ciência mais antiga do mundo, a sua origem remonta há milhares de anos. Ao longo do tempo as técnicas e instrumentos de investigação astronômica foram evoluindo. Continue lendo para saber mais. 

O que é astronomia?

A astronomia é a ciência dedicada ao estudo do que se encontra além da atmosfera terrestre. Dessa forma, investiga astros e estrelas que formam o Universo assim como os fenômenos ocorridos nele. Como já citamos, a astronomia é considerada a ciência mais antiga do planeta, ela surgiu milhares de anos antes da Era Comum. 

O que a astronomia estuda?

Basicamente, a astronomia se ocupa do estudo de diferentes corpos e objetos celestes que compõem o Universo com destaque para: 

• Luas;
• Estrelas; 
• Planetas;
• Aglomerados de estrelas; 
• Asteroides;
• Meteoritos; 
• Nebulosas;
• Galáxias. 

A astronomia estuda a estrutura do Universo assim como a de cada um dos corpos celestes distintos que o compõem. Essa ciência procura entender como esses corpos se originam e se desenvolvem. Também estuda a sua interação, os fenômenos que os formam e os fenômenos que eles causam. 

É interessante observar que a astronomia utiliza conceitos e formulações de outras disciplinas para compreender o cosmos como:

• Física;
• Matemática;
• Química;
• Biologia;
• Meteorologia, entre outros. 

Temas investigados pela astronomia

Confira abaixo alguns dos principais temas estudados pela astronomia:

• Origem do Universo;
• Surgimento dos planetas;
• Determinação de idade e composição química dos corpos celestes; 
• Sistema solar; 
• Via Láctea, outras galáxias e fenômenos relativos a elas; 
• Cálculo de distâncias astronômicas; 
• Nascimento e morte das estrelas;
• Exoplanetas e outros corpos de fora do Sistema Solar; 
• Origem e evolução dos buracos negros. 

Ramos de estudo da astronomia

Sendo uma ciência que trata de temas tão complexos e amplos, a astronomia possui diversas ramificações. Antes, ela era dividida da seguinte forma:

• Observacional – que se ocupava da observação dos astros e coleta de dados;
• Teórica – focada no desenvolvimento de modelos e teorias com base nos dados coletados. 

Atualmente, a astronomia é dividida nos seguintes ramos de estudo: 

Astrobiologia

Área de estudo que se ocupa do estudo da origem, evolução e futuro da vida no Universo. Esse é um dos ramos mais recentes da astronomia. 

Astrofísica

Esse é um ramo que faz parte da astronomia e da Física. Consiste na aplicação de princípios da Física para entender as interações, propriedades e dinâmicas estabelecidas por objetos distintos. 

Astrometria

É também conhecida como astronomia de posição. Trata-se do ramo que estuda e calcula a posição bem como o movimento dos astros celestes. Também analisa os exoplanetas. Através dessa ciência é possível fazer a previsão de chuvas de meteoros e eclipses. 

Astroquímica

O foco desse ramo de estudo da astronomia é a investigação da composição química dos corpos celestes. Também busca compreender as reações entre as diferentes partículas formadoras do Universo bem como os seus elementos. 

Astronomia estelar

Trabalha com foco na classificação e entendimento do ciclo de vida das estrelas. 

Astronomia planetária

Tem como foco de investigação o Sistema Solar e os elementos que o formam como luas e planetas. Também estuda a formação e evolução dos planetas além da sua composição geológica. 

Astronomia galáctica

Tem as galáxias como seu principal tema realizando o estudo da estrutura, formação, desenvolvimento e morte das mesmas. 

Cosmologia

Esse ramo da astronomia tem como seu foco de investigação a compreensão da origem do Universo de forma geral. Também busca entender a sua evolução e estrutura. Alguns dos seus temas de estudo são a matéria escura, a energia escura e a teoria das cordas. 

Como a astronomia começou? 

A astronomia é a ciência resultante da curiosidade humana a respeito dos astros e seu comportamento no céu. As primeiras observações astronômicas foram realizadas por povos egípcios, na região de Assuã (atual sítio de Nabta Playa), milhares de anos antes da Era Comum. 

Nesse local, foi construído um círculo de pedras para identificar o momento da chegada do solstício de verão. Para as civilizações antigas, a posição dos astros e a sua interação com a Terra era essencial para o seu dia a dia. 

O monumento de Stonehenge, em Wiltshire, na Inglaterra, é outro exemplo desse tipo de estrutura. Essa edificação foi construída por volta do ano 3000 a.C. Além de ter importância religiosa, também era usado para identificar o começo e término dos solstícios de verão e inverno no Hemisfério Norte.

Na Antiguidade, outros povos como assírios e babilônios também contribuíram para a evolução da astronomia. Chineses, gregos, indianos e árabes ajudaram a aperfeiçoar a astronomia por meio de novas proposições e elementos. 

Civilizações pré-colombianas

Maias, incas e astecas estabeleceram uma relação espiritual com os astros e os utilizavam como guias. Essas civilizações tinham monumentos que eram usados para observar a passagem do tempo. 

Avanços da astronomia

O matemático Nicolau Copérnico, no século XVI, propôs o modelo heliocentrista, que tem o Sol como centro do Sistema Solar. Ainda no século XVI, Tycho Brahe construiu um observatório astronômico em uma ilha perto de Copenhague. Ele se tornou conhecido por suas observações acuradas mesmo sem instrumentos próprios. 

John Kepler, contemporâneo de Brahe, desenvolveu modelos que demonstravam as órbitas dos planetas em torno do Sol. Desse modelo derivaram as três leis de Kepler. Galileu Galilei, no século XVII, construiu um telescópio que possibilitou diversas descobertas para o campo astronômico.

Grande salto

Entre os séculos XVII e XX, várias descobertas relevantes foram feitas para a área da astronomia e da Física. Nomes como Isaac Newton, Edmund Halley, Edwin Hubble e Albert Einstein se destacaram. As observações astronômicas se tornaram mais precisas com os novos instrumentos surgidos na segunda metade do século XX. 

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