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Saiba a diferença entre latitude e longitude

As medidas usadas para localizar qualquer ponto da superfície terrestre recebem o nome de: latitude e longitude. A latitude usa a Linha do Equador como referência e apresenta variação de 0° até 90° norte ou sul. Por sua vez, a longitude tem o Meridiano de Greenwich como referência e apresenta variação de 0° até 180° leste ou oeste. 

O que é latitude e longitude?

Latitude e longitude são medidas de um determinado ponto da superfície terrestre. Normalmente são apresentadas em graus. Essas medidas constituem um sistema de coordenadas geográficas de grande relevância para a localização de diferentes pontos na superfície terrestre. Também contribuem para a movimentação pelo espaço geográfico.

Qual é a diferença entre latitude e longitude?

Apesar de serem medidas complementares, latitude e longitude, têm diferenças essenciais entre si. Confira mais sobre essas diferenças abaixo: 

Latitude

• Latitude é a medida em graus de qualquer ponto da superfície terrestre até a Linha do Equador.
• A latitude varia de 0° até 90° norte ou sul. 

Longitude

• Longitude é a medida em graus de qualquer ponto da superfície terrestre até o Meridiano de Greenwich.
• Varia de 0° até 180° leste ou oeste. 

Linhas imaginárias

As medidas de latitude e longitude são obtidas através do traçado de linhas imaginárias na superfície do planeta. As linhas da latitude são representadas na horizontal e as da longitude são representadas na vertical. 

Qual a função da latitude?

A latitude tem como sua principal função a localização de um determinado ponto da superfície terrestre através do uso dos paralelos. Através dessa medida é possível determinar a posição de uma localidade no Hemisfério Norte ou no Hemisfério Sul. Além disso, também permite demarcar zonas climáticas através dos paralelos notáveis. 

Qual a função da longitude?

A função mais importante da longitude é permitir a localização de um determinado ponto da superfície terrestre através do uso dos meridianos. Através dessa medida é possível determinar a posição de uma localidade no Hemisfério Leste (Oriental) ou no Hemisfério Oeste (Ocidental).

Outra função dessa medida é a delimitação dos fusos horários, isto é, dos intervalos de 15° de longitude. Esses intervalos são empregados para demarcar as horas registradas no mundo todo. 

Paralelos e meridianos

Como citamos acima, as medidas de latitude e longitude são obtidas através do traçado de linhas imaginárias: paralelos e meridianos, respectivamente. Essas linhas têm como função ajudar na localização e movimentação pelo espaço geográfico. Uma coordenada geográfica é obtida através da área de contato entre um paralelo e um meridiano. 

O que são paralelos?

Essas linhas imaginárias cortam o planeta no sentido leste-oeste. A Linha do Equador é o principal paralelo existente. Podemos citar como outros paralelos notáveis para o cálculo da latitude e definição das zonas climáticas:

• Círculo Polar Antártico;
• Trópico de Capricórnio;
• Trópico de Câncer;
• Círculo Polar Ártico. 

O que são meridianos?

Essas linhas imaginárias cortam o planeta Terra no sentido norte-sul. O Meridiano de Greenwich é o principal meridiano existente. Podemos citar como outro meridiano relevante a Linha Internacional da Data, que está localizado a 180° de longitude. Essas linhas são essenciais para calcular a longitude e para definição dos fusos horários. 

Como calcular a latitude e a longitude?

Calcular a latitude e a longitude é relativamente simples. Esse cálculo pode ser realizado através do uso de uma grade de coordenadas. A seguir explicaremos melhor esse processo.

Cálculo da latitude

Para calcular a latitude é necessário observar a disposição dos paralelos (linhas imaginárias horizontais) nas representações cartográficas. Essas linhas servem para indicar a posição exata da longitude de um ponto, esteja ele no Hemisfério Norte ou no Hemisfério Sul. Pode variar de 0° até 90°. 

Cálculo da longitude

Para esse cálculo basta observar a disposição dos meridianos, isto é, das linhas imaginárias verticais que cortam a superfície da Terra nos mapas. Através dos meridianos é possível encontrar a posição exata da longitude de um ponto, no Hemisfério Leste ou no Hemisfério Oeste. Varia de 0° a 180°. 

Longitude e os fusos horários

A longitude é uma medida que permite, além de localizar qualquer ponto na superfície terrestre, realizar o cálculo do fuso horário de um país. O sistema de fusos horários é usado para a indicação da hora civil de cada localidade do planeta. Esse cálculo é realizado através dos meridianos. 

A superfície do planeta está dividida em 24 fusos horários que são equivalentes a 15° de longitude cada um. Então, cada um corresponde a 1 hora do horário civil. O Meridiano de Greenwich é o principal meridiano usado de referência para calcular os fusos horários. 

Resumo sobre latitude e longitude

• Latitude é a medida em graus que usa a Linha do Equador como referência para encontrar qualquer ponto da superfície terrestre.
• Longitude é a medida em graus que usa o Meridiano de Greenwich como referência para localizar qualquer ponto da superfície terrestre. 
• Essas duas medidas têm como principal função localizar qualquer ponto da superfície terrestre. 
• A Linha do Equador é o principal paralelo que existe.
• Paralelos são linhas imaginárias que cortam o planeta Terra no sentido leste-oeste. 
• O Meridiano de Greenwich é o principal meridiano do planeta.
• Meridianos são linhas imaginárias que cortam o planeta Terra no sentido norte-sul. 
• Geralmente, o cálculo de latitude e longitude é representado em graus. Ele é feito através de uma grade de coordenadas. 
• Além de possibilitar a localização de um determinado ponto na superfície terrestre, a latitude também permite delimitar zonas climáticas. 
• Por sua vez, a longitude permite também calcular o fuso horário de um país. 

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