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Polialelia e Dominância Incompleta: explorando a complexidade genética

Os conceitos de polialelia e dominância incompleta são importantes para quem está estudando Genética. Isso porque ajudam a compreender a formação de algumas características dos indivíduos em decorrência de diferentes alelos. Continue lendo para saber mais.

Polialelia e Dominância Incompleta: entendendo esses conceitos

Quando Gregor Mendel realizou seu trabalho sobre ervilhas, cada gene tinha somente duas versões distintas ou alelos. Os alelos apresentavam uma relação de dominância clara, ou seja, o alelo dominante se sobrepunha ao alelo recessivo. Dessa forma, a aparência das plantas era determinada. 

Porém, atualmente, nem todos os alelos se comportam tão claramente como ocorria nos experimentos de Mendel. Os pares de alelos podem ter uma variedade de relações de dominância, isto é, um alelo do par pode “esconder” totalmente o outro no heterozigoto. 

Com frequência há alelos diferentes de um gene na população. Isso faz com que o genótipo ou conjunto de alelos de um organismo ainda determine as características observáveis. Porém, uma variedade de alelos pode interagir de forma diferente para gerar o fenótipo. 

O que é dominância incompleta?

O trabalho de Mendel levou a respostas bastante inovadoras para algumas questões. Suas conclusões contradiziam a ideia bastante popular de que os traços dos pais eram misturados permanentemente nos seus filhos. 

Há casos, porém, em que o fenótipo de um organismo heterozigoto pode ser uma mistura de fenótipos dos seus pais homozigotos. Um exemplo é a planta de boca-de-leão (Antirrhinum majus). 

O cruzamento de uma planta de flores brancas homozigota (CWCW) com uma planta de flores vermelhas homozigota (CRCR) produz descendentes com flores rosas (CRCW). A dominância incompleta é o nome dado à relação entre alelos em que um fenótipo heterozigoto intermediário é formado. 

Aplicação do modelo de Mendel

É possível aplicar o modelo de Mendel para prever os resultados dos cruzamentos para alelos que têm dominância incompleta. A autofertilização de uma planta rosa levaria a:

• Uma proporção genotípica de 1 CRCR : 2 CRCW : 1 CWCW. 
• Uma proporção fenotípica de 1 : 2 : 1 vermelho : rosa : branco. 

Os alelos são herdados conforme a herança de Mendel, ainda que tenham dominância incompleta. 

O que é codominância? 

A codominância tem relação direta com a dominância incompleta, aquela em que os alelos são expressos no heterozigoto, simultaneamente. Os grupos sanguíneos MN dos seres humanos podem ser citados como exemplo de codominância. O tipo sanguíneo MN de um indivíduo é determinado pelos alelos de um gene específico. 

O marcador M, presente na superfície das hemácias, é produzido pelo alelo LM. Por sua vez, o alelo LN determina a produção de um marcador diferente. Indivíduos homozigotos (LM LM e LN LN) apresentam somente um marcador M ou N, respectivamente, na superfície de suas hemácias. 

Por sua vez, indivíduos heterozigotos (LM LN) apresentam os dois tipos de marcadores na mesma quantidade na superfície de suas hemácias. Também é possível aplicar as regras de Mendel para prever a herança de alelos codominantes. 

Aplicação do modelo de Mendel

Para esse exemplo vamos imaginar duas pessoas, que apresentam o genótipo LM LN, tendo filhos. Seria esperado que os seguintes tipos sanguíneos: M, MN e N com os genótipos: LM LM, LM LN e LN LN na proporção de 1 : 2 : 1. 

O que é polialelia? 

A polialelia pode ser chamada também de alelos múltiplos. As experiências de Mendel sugeriam a existência de somente dois alelos para cada gene. Atualmente, sabemos que esse não é o caso mais frequente. 

Ainda que humanos (e organismos diploides) possam ter somente dois alelos para cada gene, podem existir alelos múltiplos na população. Além disso, diferentes indivíduos em uma população podem apresentar pares diferentes de alelos. 

Exemplo

Para entender o conceito de polialelia é interessante observar um exemplo como o gene que determina a cor do pelo em coelhos, o gene C. Esse gene possui quatro alelos: C, cch, ch e c. 

• CC – coelho de pelagem preta ou marrom; 
• cch cch – coelho de pelagem coloração chinchila (cinza); 
• chch – coelho com coloração Himalaia, tem pelos de outra cor nas extremidades do corpo. Suas orelhas, face, pés e cauda são escuros e seu corpo é branco. 
• cc – coelho albino com pelagem totalmente branca. 

A polialelia permite que sejam estabelecidas diversas relações de dominância:

• O alelo de pelagem preta C é dominante em relação a todos os outros. 
• Por sua vez, o alelo de pelagem chinchila cch é um dominante incompleto sobre o alelo Himalaia e o alelo albino c. 
• O alelo Himalaia ch é dominante completo sobre o alelo albino c. 

Essas relações foram descobertas pelos criadores de coelho através do cruzamento de animais com genótipos diferentes. Os fenótipos dos filhotes heterozigotos eram observados permitindo chegar a essas conclusões. Esse é um excelente exemplo para compreender o conceito de polialelia. 

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