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Definição e características do Modelo Atômico de Dalton

No artigo a seguir iremos apresentar a definição e as características do Modelo Atômico de Dalton proposto em 1808. Em 1898, o físico inglês Joseph John Thomson derrubou a teoria da indivisibilidade do átomo elaborada por Dalton, invalidando esse modelo. 

Modelo Atômico de Dalton: definição e características

De acordo com o Modelo Atômico de Dalton, as substâncias são formadas por pequenas partículas chamadas de átomos. Segundo o físico, químico e meteorologista, o átomo é uma partícula esférica, indivisível e maciça. 

O cientista ainda afirmava que os átomos dos elementos diferentes possuem propriedades distintas. Contudo, todos os átomos de um mesmo elemento seriam exatamente iguais. 

Quando ocorrem alterações químicas o átomo participa como um todo. Ao formar compostos químicos, os átomos, não se alterariam. Átomos não podem ser criados e nem destruídos. Dalton acreditava que os átomos eram como uma bola de bilhar. 

Principais postulados do Modelo Atômico de Dalton

De acordo com Dalton, o átomo:

– Apresenta forma esférica;

– Todos os átomos são maciços e indivisíveis;

– Todos os átomos são indestrutíveis;

– O modelo do átomo se baseava numa bola de bilhar. 

O modelo proposto por Dalton foi importante para definir o conceito de elemento químico como sendo um conjunto de átomos que possui a mesma massa, tamanho e propriedades. Isso significa basicamente que no elemento cobre todos os átomos são iguais. 

Como Dalton desenvolveu seu modelo atômico?

Dalton era também meteorologista e o estudo constante da atmosfera foi o que o levou a desenvolver a teoria atômica da matéria. Para realizar esse trabalho de análise, ele colheu centenas de amostras de ar de lugares diferentes da Inglaterra. Basicamente ele colheu amostras de montanhas, da cidade, do campo e de vales. 

Tendo feito as análises, Dalton, chegou à conclusão de que o ar tinha a mesma composição e isso criou uma preocupação no cientista. Ele começou a se questionar de por que o dióxido de carbono, mais pesado, não fica embaixo? Qual era o motivo de os gases se mostrarem tão misturados? 

Mesmo não sendo um grande experimentador, Dalton buscou verificar o assunto no laboratório. Para essa experiência ele colocou um frasco de gás pesado sobre uma mesa e sobre ele inverteu um frasco de gás leve. As bocas dos fracos se tocaram e não demorou a que os gases estivessem completamente misturados.

Para explicar esse fato, Dalton, afirmou o que se tornaria conhecido como “Teoria das Pressões Parciais”: “As partículas de um gás não repelem as partículas de outro gás, mas, somente as de sua própria espécie.”. 

A partir dessa compreensão, o cientista concluiu que um gás consiste em partículas pequeninas separadas umas das outras por grandes distâncias. O físico e químico então definiu a Química e a análise química. De acordo com ele, tudo o que a química pode fazer é separar as partículas umas das outras ou então uni-las entre si. 

Partículas indestrutíveis

Dalton acreditava que essas partículas eram porções indestrutíveis da matéria que constituíam todas as substâncias. Esse conceito de indestrutibilidade se manteve até que ocorreu a descoberta da radioatividade e da quebra dos átomos. 

Para qualquer químico, é imprescindível saber quanto de cada substância deve ser usada em um processo para a produção da quantidade necessária de um composto. Através de tentativas e erros, Dalton usou os dados assim coligidos para chegar ao peso relativo das partículas finais. Isso é o que chamamos atualmente de peso atômico.

Erros de laboratório 

Dalton cometeu erros devido às técnicas defeituosas de laboratório. Os pesos atômicos foram estabelecidos a partir da atribuição do peso um à partícula de hidrogênio. O cientista costumava dizer que uma “simples” de hidrogênio se combinava com uma “simples” de oxigênio produzindo então um composto de água. 

O oxigênio tem peso que equivale a sete vezes o peso do hidrogênio. Dessa forma, o peso relativo da partícula de oxigênio é sete vezes o peso do hidrogênio. Ele não sabia naquele momento que era necessário combinar dois átomos de hidrogênio com o oxigênio. Sendo assim cometeu um erro ao pesar as substâncias. 

Objetivando explicar a combinação dos seus “simples” ele desenhou pequenos círculos com símbolos centrais diferentes para o átomo de cada elemento. Os cientistas colegas de Dalton não demoraram a aceitar o seu modelo atômico ou teoria atômica. 

Quem foi John Dalton?

John Dalton foi físico, químico e meteorologista. Ele nasceu no dia 6 de setembro de 1766 em Eaglesfield, Inglaterra. Dalton foi eleito para a Academia de Ciências e recebeu a medalha da Sociedade Real da Inglaterra em 1826. 

Além da proposição do modelo atômico, Dalton também descobriu a anomalia da visão das cores que, atualmente, recebe o nome de daltonismo em sua homenagem. Uma curiosidade é que o próprio Dalton sofria de daltonismo. O cientista faleceu em 1844. 

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