A Guerra do Vietnã foi travado entre o Vietnã do Norte e o do Sul, entre os anos de 1959 e 1976. A região foi dominada pela França do início do século XIX até o fim da Segunda Guerra Mundial. Esse conflito bélico é um dos principais símbolos da Guerra Fria. A unificação do Vietnã se deu em 1976.
No século XIX, as principais potências europeias deram início ao processo de neocolonialismo. Esses países conquistaram regiões da África e da Ásia para ter acesso à matéria-prima, riquezas e novos mercados consumidores. A França foi uma dessas nações, dominou a Indochina, região do sudeste asiático que inclui:
Em 1940, a Alemanha Nazista dominou a França, que se rendeu. O Japão, aliado da Alemanha, resolveu então invadir a Indochina francesa.
Embora os franceses tenham mantido seus negócios na Ásia, o domínio era exercido pelos japoneses. A Ásia ficou sob o domínio da França e do Japão, que desejava construir um império no Pacífico.
A Segunda Guerra Mundial chegou ao fim, em 1945, o fim do confronto desencadeou o início do processo de descolonização da Ásia e da África. Os países que estiveram sob o domínio europeu passaram a lutar pela sua independência. Surgiram grupos com esse objetivo.
O Viet Minch foi o grupo criado, no Vietnã, para lutar contra a presença estrangeira no país. Entre 1944 e 1945, o norte do Vietnã foi assolado pela fome e assim essa liga se popularizou. A culpa pelas mazelas da população recaiu sobre os dominadores europeus e japoneses.
O último país do Eixo a se render aos Aliados foi o Japão, cuja rendição ocorreu somente em agosto de 1945. Devido a isso, as forças imperiais japonesas permaneceram inoperantes no Vietnã por um longo período.
Nesse cenário, foi criada a República Democrática do Vietnã, no norte do país, pelo Viet Minch. Mesmo com essa tentativa de formação de uma república independente, as potências aliadas decidiram que a França retomaria o controle do país.
Em 1946, o Viet Minch deu início a um conflito armado que levou à Primeira Guerra da Indochina. Os vietnamitas enfrentavam grandes dificuldades devido à falta de armamentos. Em 1949, esse cenário mudou, pois a China passou a enviar armamentos para o grupo vietnamita combater os franceses.
A República Democrática do Vietnã, com sede em Hanói, foi reconhecida como governo legítimo, em 1950, pela União Soviética e pela China. Em contrapartida, os Estados Unidos e Grã-Bretanha reconheceram como governo legítimo o Estado do Vietnã cuja capital era Saigon. A França apoiou esse governo.
O Vietnã foi dividido em duas regiões durante a Guerra Fria:
Os Estados Unidos participaram a distância da Guerra do Vietnã até 1963, ano em que ocorreu o assassinato do então presidente norte-americano John Kennedy. Até então, o país apenas enviava armamentos para os soldados do Vietnã do Sul. A atuação mudou completamente quando Lyndon Johnson assumiu a presidência.
Tropas do Vietnã do Norte atacaram a embarcação USS Maddox e Johnson usou esse fato como pretexto para que seu país entrasse efetivamente no conflito. Soldados norte-americanos foram enviados para o Vietnã, entre 1964 e 1973.
Os vietnamitas do norte usavam seus conhecimentos da região para atingir os inimigos por meio de táticas de guerrilha. Armadilhas e emboscadas se tornaram a marca da forma de luta do grupo do norte. A falta de adaptação e conhecimento levou muitos soldados norte-americanos a perder suas vidas no país asiático.
A imprensa e os opositores da guerra divulgaram imagens que mostravam os horrores que aconteciam naquela região da Ásia. Assim, diversos grupos defensores dos Direitos Humanos se posicionaram contra a guerra e a favor da paz.
Intelectuais e artistas participaram de manifestações pelo fim da guerra. Muhammad Ali, campeão mundial de boxe, foi convocado para lutar na guerra e se recusou a ir. Esse posicionamento se tornou um dos principais símbolos de resistência contra o conflito.
Em 1973, o então presidente norte-americano Richard Nixon assinou o cessar-fogo e autorizou que os soldados norte-americanos retornassem para casa. Esse movimento foi resultado da perda de milhares de vidas de soldados estadunidenses e da pressão da opinião pública.
As tropas deixaram definitivamente o Vietnã, em 1975, e no ano seguinte houve a unificação do país asiático. A retirada das tropas norte-americanas foi entendida como uma vitória do Vietnã do Norte contra o sul. A Guerra do Vietnã se tornou um exemplo do que não deve nunca mais se repetir na história.
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