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O que é o Extrativismo vegetal no Brasil

O extrativismo vegetal é uma das atividades de base da economia brasileira. No artigo a seguir, apresentaremos melhor o conceito, sua origem e sua relação com o extrativismo mineral. Boa leitura!

O que é extrativismo vegetal?

O extrativismo é uma das atividades realizadas há mais tempo pela humanidade. Basicamente, consiste na extração (manual ou por meio de máquinas) de recursos naturais. Inicialmente, quando os seres humanos eram nômades, essa atividade era usada como uma forma de subsistência. 

A atividade extrativista pode ser realizada com frutos, animais, madeira, minérios, entre outros. Há três tipos de extrativismo:

• Animal – ação de extração focada nos animais;
• Mineral – ação de extração com foco em minérios como ouro, por exemplo;
• Vegetal – ação de extração que tem como foco a coleta da flora que nasce e se apresenta espontaneamente no ambiente.

No caso, do extrativismo vegetal não é necessário plantar e cultivar. Essa atividade extrativista pode ser realizada com madeira, raízes, frutos e até secreções como, por exemplo, o látex das seringueiras. A partir do momento em que o extrativismo se tornou uma atividade realizada em escala industrial passou a existir risco para o meio ambiente. 

Como o extrativismo vegetal começou no Brasil? 

As atividades de extrativismo vegetal sempre existiram no Brasil, pois o país possui diversidade de espécies. Inúmeras espécies vegetais brasileiras foram exploradas pelos colonizadores europeus, durante o período do Brasil Colônia. Essas espécies foram enviadas para o velho continente para ser posteriormente comercializadas. 

Uma das espécies vegetais mais exploradas, ao longo desse período, foi o Pau-Brasil. O foco nessa espécie estava na pigmentação do tronco, utilizada para tingir roupas. Foi uma fase de grande valorização da madeira e desse tipo de atividade extrativista.

Contudo, atualmente, o destaque está no extrativismo mineral, especialmente minério de ferro e petróleo. No entanto, ainda existem espécies vegetais com destaque no campo do extrativismo vegetal brasileiro como a carnaúba, a castanha e a madeira (utilizada para produzir celulose e papel). 

Extrativismo vegetal e ilegalidade

O Brasil possui ampla diversidade de espécies vegetais, um fator que desperta o interesse de madeireiros gananciosos. Há constante ameaça para essa diversidade, especialmente em florestas como a Amazônia. Muitas espécies vegetais brasileiras se encontram em situação de risco no Brasil. 

A exploração vegetal ilegal, decorrente da ação desses madeireiros gananciosos, representa risco tanto para as espécies vegetais quanto para as animais. Para muitos animais sobreviverem é essencial ter acesso a determinadas plantas. 

A pecuária, ainda que seja uma atividade distinta do extrativismo mineral, também contribui para o aumento do desmatamento. Grandes áreas de floresta são desmatadas para haver a criação animal. 

O papel do extrativismo vegetal na economia brasileira

O extrativismo vegetal é bastante importante para a economia brasileira, porém, fica atrás da pecuária e da agricultura. Inclusive, em algumas áreas a madeira é o produto mais explorado, sendo essa atividade extrativista bastante presente. Existem outros produtos, provenientes do extrativismo vegetal, que tem destaque no território nacional. 

No Brasil, existem florestas repletas de árvores de grande porte espalhadas por regiões diferentes, como: 

• Floresta Amazônica;
• Floresta Tropical;
• Mata de Araucária. 

Normalmente, a madeira é extraída para produzir celulose e papel. Um exemplo, é o da Klabin, indústria produtora de celulose, situada em Santa Catarina. 

O extrativismo vegetal e a Floresta Amazônica

Há grande biodiversidade na floresta Amazônica com destaque para espécies de palmeira, fornecedoras de palmito e açaí. Tais produtos estão presentes na culinária nacional sendo exportados para o mercado global. Um destaque do extrativismo vegetal do estado do Pará é a castanha-do-pará. 

Região Nordeste e o extrativismo vegetal

Nos estados do Piauí, Ceará e Rio Grande do Norte, o destaque é o fruto da Carnaúba. Essa árvore é um tipo de palmeira, o seu fruto é utilizado em diferentes indústrias e também no comércio local. Outra espécie de palmeira que se destaca é o Babaçu, bastante produzido nos estados do Maranhão e do Tocantins (região Norte). 

No Nordeste, também há forte presença econômica da castanha-de-caju, a sua comercialização se dá para finalidades de alimentação e produção de óleo. Essa é uma castanha com propriedades que oferecem diversos benefícios. O Coco, a Piaçava (usada para produzir vassouras e cordas de navio) e o Buriti são outros destaques. 

Extração do látex

A extração de seiva da Seringueira, o látex, já teve grande relevância para a economia nacional. Porém, essa atividade foi perdendo seu espaço no mercado, principalmente pelo surgimento de novas tecnologias de produção de borracha. 

O futuro

O extrativismo vegetal é uma atividade que possui regulamentação legal, mas ainda assim representa um grande problema para o meio ambiente. As leis estão sendo, constantemente, burladas para a maior geração de lucros. 

Atualmente, há um movimento, no Brasil, de substituição de alguns produtos extraídos da natureza por produtos sintéticos. Há alguns tipos de extração que geram prejuízo para a biodiversidade brasileira e se baseiam no uso de mão-de-obra não regulamentada e barata. 

Agora você sabe mais sobre o extrativismo vegetal. Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag!