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Brasil Colônia: início, governo, economia, fim

O período histórico conhecido como Brasil Colônia corresponde ao intervalo entre 1530 e 1822. A fase entre 1500 e 1530 é chamada de período Pré-Colonial, pois nessas três décadas não houve movimento de colonização efetiva dos portugueses. Continue lendo para saber mais. 

Início do Brasil Colônia

Em 22 de abril de 1500, os portugueses chegaram ao Brasil e se depararam com o pau-brasil. Assim teve início a primeira atividade econômica da colônia recém-conquistada. Os europeus utilizavam a madeira e a seiva da árvore para confeccionar móveis e tingir tecidos. 

Contudo, o período colonial teve início a partir de 1530. Em decorrência da crise do comércio de especiarias, os portugueses decidiram investir na exploração da colônia. Houve algumas tentativas de invasão por parte da França e Inglaterra, o que contribuiu para o investimento na colonização.

Portugal dominou o Brasil por três séculos, período em que explorou suas riquezas como o ouro e a cana-de-açúcar. Também era realizada a cobrança de impostos e o abafamento das revoltas coloniais. Em 7 de setembro de 1822, foi proclamada a independência do Brasil.

Capitanias hereditárias no Brasil Colônia

A partir de 1530, os portugueses decidiram colonizar o Brasil da mesma forma como fizeram nas colônias da ilha da Madeira, na África. A solução foi dividir o território da nova colônia em porções de terra. Essas porções foram distribuídas entre os nobres aliados da Coroa portuguesa, eram as chamadas capitanias hereditárias.

O objetivo era ter uma administração colonial descentralizada e os donatários, gestores das capitanias, tinham como função garantir a segurança do seu território. Não deu certo porque houve grande desinteresse por parte dos donatários em investir no Brasil. Somente as capitanias de Pernambuco e São Vicente prosperaram. 

Governo-Geral no Brasil Colônia

A Coroa portuguesa optou por centralizar o poder na colônia para ter uma gestão mais eficiente, assim teve início o Governo-Geral. O governador-geral era uma pessoa escolhida pelo rei de Portugal, alguém de sua confiança. Tomé de Souza foi o primeiro a ocupar esse cargo, sendo responsável pela construção de Salvador, primeira capital.

Outro investimento realizado pelo Governo-Geral foi à construção de engenhos de cana-de-açúcar. Essa atividade prosperou nos primeiros tempos do Brasil Colônia. Diversas plantações de cana-de-açúcar se espalharam pelo litoral nordestino. 

Portugal e Holanda

Visando melhorar o processo de fabrico e comercialização do açúcar, os portugueses fizeram um acordo com os holandeses.

Portugal enviaria a cana-de-açúcar para a Europa e seria responsabilidade da Holanda refinar e comercializar o produto. Assim, surgiu o Pacto Colonial em que Portugal teria o monopólio do comércio brasileiro.

Jesuítas

Os primeiros padres jesuítas chegaram ao Brasil juntamente com os governadores-gerais. O objetivo desses religiosos era evangelizar os indígenas. Em pouco tempo, os padres entraram em conflito com os portugueses devido ao trabalho indígena que atrapalhava sua ação missionária.

Mão de obra escravizada africana 

O fracasso de escravizar os indígenas criou a necessidade de encontrar outra fonte de mão de obra para plantar e colher a cana-de-açúcar. Os portugueses então passaram a escravizar os africanos. A mão de obra escravizada africana foi a principal fonte de trabalho no Brasil do século XVI até 1888. 

Segurança

Coube ao Governo-Geral estabelecer a defesa da colônia e para isso foram instaladas fortificações militares em pontos estratégicos. Durante a gestão do governador-geral Estácio de Sá foi construída a cidade do Rio de Janeiro. O objetivo era evitar uma invasão francesa à Baía da Guanabara.

Economia no Brasil Colônia

A economia do Brasil Colônia foi de exportação durante esse período de domínio brasileiro. A extração do pau-brasil foi a primeira atividade colonial. O comércio da árvore da Mata Atlântica foi por muito tempo a principal atividade econômica porque os portugueses não encontraram metais preciosos. 

A fertilidade da terra colonial e o clima favorável levaram os portugueses a iniciar o cultivo de cana-de-açúcar no território, a partir do século XVI. Em seguida teve início o processo de escravização da mão de obra africana. O tráfico negreiro se tornou uma atividade econômica rentável.

Crise do açúcar

Em meados do século XVII, houve a crise do açúcar, iniciada pela expulsão dos holandeses de Pernambuco. A Holanda passou então a cultivar cana-de-açúcar na sua colônia da América Central, as Antilhas. A produção açucareira brasileira se desvalorizou. Portugal investiu então em expedições no Brasil em busca de ouro. 

Bandeiras 

Os bandeirantes, no século XVIII, saíram de São Paulo rumo ao sertão brasileiro para encontrar ouro em Minas Gerais. Essa notícia se espalhou e a região passou a receber muitas pessoas em busca de metais preciosos. Assim surgiram as primeiras cidades do interior do Brasil como Ouro Preto, Cidade de Goiás e Mariana. 

Os metais preciosos foram levados para Portugal e a mão de obra utilizada nas minas foi a africana escravizada. A capital brasileira foi transferida de Salvador para o Rio de Janeiro para que Portugal tivesse mais controle sobre a produção de ouro. 

Fim do Brasil Colônia

O Brasil Colônia chegou ao fim em decorrência da crise do Antigo Regime na Europa. A dinâmica europeia foi afetada pela eclosão da Revolução Francesa e a Era Napoleônica. As monarquias absolutistas foram enfraquecidas. 

Em 1808, a Coroa portuguesa se transferiu para o Brasil reduzindo o poder de Portugal como metrópole. Houve a abertura dos portos e o Brasil foi elevado a “Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves”. Teve início o movimento em prol da independência brasileira.

1. João VI voltou a Portugal devido à eclosão da Revolução do Porto. O então príncipe regente D. Pedro I desobedeceu à ordem da Coroa portuguesa de retornar a sua terra natal e ficou no Brasil. Em 1822, D. Pedro I proclamou a independência tornando-se o primeiro Imperador. 

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